中国亚轨道飞行器试验成功！重复使用前途无量，技术世界领先

官方发布消息称，中方自主研制的新一代复用空间飞行器获得重要科研成果。据悉，由我国航天企业自主研发的某亚轨道运载飞行器在最新一次飞行-起降试验中获得圆满成功。

这次试验成功有两个亮点值得关注，第一，飞行试验使用的新型升力式亚轨道运载器，采用了与航天飞机类似的飞机式气动外形。飞行器在进入亚轨道飞行之后，再次返回地面是通过自主降落的方式，也就是通过运载器上的机轮，呈水平姿态降落在位于内蒙古的机场。这与其他重复使用飞行器通过降落伞，或者火箭动力反推和姿态控制方式完全不同，这是一种更简便、成本更低且风险更小的重返方式。

分析人士指出，水平降落返回是天地往返飞行器航班化发展的重要标志，可充分利用现有的机场设施和维护系统，实现对航天往返飞行器的快速检查和补给，有效提升天地往返飞行器的发射频次，大大减小飞行器的使用成本，是实现空间快速响应的重要途径，因此发展“垂直发射-水平降落”类型飞行器具有重要战略意义。

第二、这次飞行试验是这种飞行器的第二次飞行测试，在此之前，已经进行过首次飞行，去年7月那次飞行同样也完成了亚轨道飞行测试并平稳水平着陆于机场。而从公布的消息可以发现，这次测试继续使用了这个已经“上过天”的飞行器，真正实现了“重复使用”概念。来自我国航天企业的消息称，该运载器经过内部系统检测和全面维护后，在我国酒泉卫星发射中心，捆绑大型助推火箭后再次点火垂直起飞，进入亚轨道执行飞行任务。

请注意，这里表明了运载飞行器的发射方式与航天飞机类似，采用垂直发射，但可以水平降落。与美国的“猎鹰”系列火箭的重复使用方式完全不同。据悉，美国SpaceX公司采用的“垂直发射-垂直降落”的方式实现了低成本火箭发射，通过大幅降低发射成本，已经在西方商业航天发射市场上实现一家独大的现状。

分析人士指出，火箭发动机的技术成熟度高，是当前航天运输系统的首选动力系统，推重比大，但比冲低，碳氢燃料的真空比冲约为330秒，液氢燃料的真空比冲约为450秒，这些都严重制约了其在航天运输系统中的灵活运用，如难以实现水平起降等。

为了实现技术突破，我国在航天器可重复使用领域正在奋起直追，除去与“猎鹰”系列火箭一样，研发以长征6、长征8为代表的新型可重复使用火箭之外，中国在“垂直发射-水平降落”类型的可重复使用航天器领域正在“多路齐发”。除去本文这种亚轨道运载器之外，西方媒体认为，我国已经研制成功某型跨大气层飞行运载器，这种新型运载器可能与美军X-37B类似。

而以航天科工集团为代表的“腾云”空天飞行器，则可以通过大型空天飞机将一个与本文类似的运载器送入太空，这种重复使用方式采用“一级水平起飞-二级水平发射-两个飞行器都可以水平降落”，据悉，水平起飞可利用空气动力提供较大的升力，以克服飞行器的重力，从而减小对发动机的推力需求，同时也避免了复杂的垂直发射系统。

据悉，这个“重复使用天地往返飞行器”，目前已经进入验证飞行器研制阶段，从各方消息来判断，本文的这个亚轨道运载器可能与一院的类“腾云”空天飞行器项目有关。这次试验成功的消息证明，中国在新一代“重复使用天地往返飞行器”领域已经获得重大技术突破，整体技术水平处于世界领先。